上：「兔崽
！我是老虎麽？你防恶鬼似的帮你哥盯着我？」「叛贼之妻，本不该
祭山圣地。」述律氏回答着，不变颜sE，「皇上，牺牲已经杀好，请行祭祀礼。」说话间质古也已赶到，阿辛遂住了
，把常歌
到质古手上。常歌手里还攥着一
草竿，念念不舍地回
去瞅
槽边的
，稚气而固执地抗议着。质古看着他的样，黯然叹句「骨里带来的」，便抱着常歌默默离开了。「你跟质古说了什麽重话？」
「你敢再唬她一下试试？」阿辛训了迭萨，又去
一旁正偷笑的梅里的额，「你也是个没
息的，一块N
就蒙了你的
！以後倒是给人家省聘礼了！」阿辛见质古毫不还嘴，只能心
住了声，领命带乌
取她所言之
去了。阿辛全然不把耶律倍的话当回事，她脾气刚烈是远近闻名的，现下一腔怒火早已遏制不住，若非质古平日时时提醒，她恐怕敢於去和阿保机当面对质一番。
乌
起拍打袍上的残雪时，质古打量着问
。梅里立刻往草堆後一躲，指着迭萨
代：「哥给了我一块N让我盯的！」「阿辛！」耶律倍终於动怒，「你太
格了，这是什麽场合！」他说毕左顾右盼了一阵，好在阿保机等人已带走远，才又喝斥：「你这下人，今天真是疯了，快扶奥姑回去。」阿保机见状不忍，问述律氏
。繁复的礼仪一项项
行着，末尾时阿保机又命耶律倍作一篇祭文来。耶律倍心中担忧质古，用词不免仓促平庸些，阿保机似不太满意。阿辛还想辩，袍袖却被质古
抓住，只能住声了。质古本与耶律倍及二弟耶律德光站在一
，听述律氏一言，三人俱都一惊。唯有耶律李胡毫不在意，踢了跟的礼官一脚，命其趴在地上供他踩着上。礼官不敢
来，忍着踢打向述律氏请示。二人遂调转
而去，这边耶律倍怎麽也劝不了质古，官员也不断提醒他祭祀已将开始。因是祭祀场合，阿辛等仆从不得内，耶律倍霎时没了个人能差遣，只能垂重重叹了一声，先队列中去。好容易大典结束，众人退离时，耶律倍和耶律德光匆匆赶来一左一右拉起质古，她衣袍下
已被雪
浸透，站立不稳，只能由人半扶半架着下山。阿辛早就没来由地心生忐忑，可见到质古时仍旧愕然，忙推开人群上前扶住。「山神面前，我倒要看看是谁心里面有鬼！」
向东望去，潢
之涘、山峦之间，红日已经吐YAn，薰染了半
乾坤。契丹崇日，见日如见圣光、如临神只。两人的对话被迸裂而的金碧辉煌打断。小河边的雾凇迎着日光、金玉齐坠，乌随质古停驻的视线凝望而去，静候日升。「奥姑犯了什麽错？凭什麽这麽对她？」
迭萨还没回过神来，耳朵就已经被揪得和驴
的一般长，他抱着常歌，不敢妄动，只能向阿辛叫饶说：「嬷！别揪了，疼！」公
笨拙地转，看清後慌忙扔下乌，双角下来搭着，恭敬叫声「奥姑」，便没趣地退下了。乌摔在雪地上，低叫一声，伸手去r0uPGU。李胡得逞，攀着人肩背而上，和述律氏同乘一骑往神位去了。两匹赭白
刚踏几步，便有窃窃之声不断。阿保机了繮绳，面带怒容转看去，见耶律质古在原跪下，周围众人则开始接耳，耶律倍则在一旁焦急劝
，很是为难。那人被气势汹汹的阿辛问得一脸惧怕，忙指了方位。阿辛听得牙
发
，里又骂「小犊！」，一路直撵至棚。回帐後，阿辛慌忙移了火炉来与质古取
g衣，质古任她收拾着、不发一言，四张望间，不见常歌踪影，才担心问起。听见「大
」二字，常歌果在阿辛怀里咯咯笑了声，齿稚nEnG地重复着。目不能及
隐有嘶、扬鞭声和羊叫声，是有人在准备祭祀的牺牲。契丹驰兵於民，男
十五以上六十以下便要在战时从军，耶律质古向来看不惯这幼弱混杂之象，再一看乌满是冻疮的双手，才觉察到他执勤并未
备毡伞，便问他缘由。「就在──」阿辛往床上一看，却吓得吞下了後半句话，那里并无熟睡的常歌，只留下被褥上浅浅的压痕。阿辛扔下手中之
就跑了去，中不停骂着，抓来帐下一个着帐人，质问：「迭萨在哪儿？」「昨日阿爸和哥都被叫去军中，毡毯都
着他们带走了。」乌说起他家人，立刻忘了疼，兴奋：「我哥娶我嫂时，奥姑你还来过呢！」回帐的路上，果然遇到因担忧
来寻人的阿辛，质古面对她的责问，也只温顺地默默，又指着後跟着的乌，吩咐说：「给这孩找一件袍、一
毡伞。」「十四，」话刚
，乌又忙改：「十五了！十五！」「由着他。」
所谓「奥姑」，即「西南隅之尊贵nV
」，每有婚嫁喜事时，皆被奉为尊者席。可落人甚众，婚事常有，纵然席过，质古也难以记得清楚，只能以淡笑作答。阿保机
着白sE绫袍，和地衣一sE。近观其貌，可谓是：脸方而长，额上光亮，眉短却藏刀锋，狭却
寒芒，鼻瘦如山脊，颧凸似
岗。他
龙腾纹金冠，腰束虎跃纹金带，悬以犀玉。述律氏随其後，一双明眸夺目，正可谓：动若猛禽捕猎之锐利，静若狼蓄势之泰然。她裹正红幅中，穿大红袍，披紫黑sE貂裘，x前佩玛瑙缨络，腰间系同心帕、挂白玉鱼型佩。此时有一太巫，遮面兜帽，披五sE条衣、坠满铜铃。她一手执鞭，一手持鼓，
跃至牺牲前，以酒浸鞭，洒於、、羊上，礼乐即奏，鼓迭起。官员与命妇这时也悉数场，述律氏正要随阿保机上，脚已踏上镫，却临时收回，向静立一旁的耶律质古冷语命：「你就站在外围罢，不必内。」次日是契丹祭山之日，可谓诸多吉仪之首，光是筹备就
了月余时日。司仪官指挥各着帐人
布置神位、神门、礼乐、旗鼓等，几乎彻夜未眠。「奥姑你怎麽了？」
耶律倍简言回答了她，命她速将质古伺候回帐。
迭萨半r0u半捧着发红的耳朵，嘟囔说：「常歌在帐
里待不住嘛，一个劲儿叫大大，我才抱他来的。」汉听见这话，正纳闷何人这样大胆时，质古重复
：「放他下来，是我叫乌跟着的。」迭萨正抱着常歌在棚里看
，另一个约莫四五岁的小nV娃则坐在草垛上玩耍。听见步履响动，草堆上的梅里率先抬，向迭萨惊呼：「哥！嬷来了！」「多大年纪了？」
阿辛急切追问着，质古却
齿哆嗦不能言语，她於是转而去问耶律倍，焦急之下竟连称呼也不带：「奥姑她人怎麽了？！」阿辛松了手，把常歌接过、责备迭萨
：「你脑被鹰叼了去？把常歌抱来这里
什麽？」迭萨旋即狠狠瞪了梅里一
，不料另一只耳朵又被钳住。木叶圣山裹在银装之下，少了些肃穆之sE，多了些翩翩之气。三山环绕间，此
独得一片开阔，苍穹澄蓝而低垂，仿佛能以手指云端。山中多榆树，虽因天寒而枝桠光秃，却显遒劲与风骨。