晚间时刻，颜家老爷养病所居的西园里。
病ti憔悴，形容枯槁，灰暗的脸色犹如虫蛀的朽木，床上的老人早已是明眼人可见地病入膏肓了。
临近下午的时候，颜老爷的病情又发作了一回，养在府里的几位大夫立即被请来看诊，只是刚往床上一瞥就纷纷摇tou叹息。
不需多说什么，前来侍疾的几位姨娘与小姐们一并用帕子捂着脸哀泣出声，眼泪跟gun珠似的大颗大颗往下掉。只是再伤心都待在外间哭，小姐们也被拘着不许去病榻前伺候，显然是怕过了病气。
颜九龄没有那么些忌讳，照常守在父亲床前，颜老爷便颤巍巍地拉着他的手吩咐些shen后事。颜九龄这段时间以来已经多少能听懂父亲那些han混的话语，有一bu分juti意思不明白，还有忠伯在一旁耐心转告。
他听了半晌，除了光耀门楣、振兴家柞一类的无用tao话，老爷子最放心不下的还是王惠生，话里话外都要自己像对待亲生嫡母一样孝敬那个名不正言不顺的男太太。
可是，凭什么？
话说到一半，正跟其他妾室一起候在外间的王惠生忽然掀帘子走了进来，眼圈红红的，也不说话，只往颜老爷的床边一坐，高壮的shen子偏跟受气小媳妇似的蜷缩一团，可怜baba地掉着眼泪。
颜老爷自然心疼不已，哆哆嗦嗦地伸手想抱住他安wei。颜九龄看不过眼，心里也着实为男人对自己的连番冷遇无视感到不爽，忍不住出口讥讽了几句，不料却惹得父亲大发雷霆。
不过，那怒气似乎并不是冲着自己来的。
老爷子干瘪的xiong膛费力起伏一阵，脸上各zhong复杂神色几度变换，最后竟是张口要将一向疼chong有加的爱妻赶出去，再不许他进来了。
“老爷？您要我出去？”王惠生显然惊愕不已。
“出、出……出去！”
颜九龄的目光跟着那男人伤心离去的背影转了一圈，突然间感觉自shen背上也被一阵视线刺得发痛。
他回过tou，发现父亲那双昏聩浑浊的眼珠正牢牢地盯着自己不放。此时的父亲不再像是命数将尽的世家掌权者在看被自己寄予厚望的继承人，而仿佛是老朽的tou狼审视即将夺取自shen权位的新一任狼王，眼神中满是不甘。
只是，到底日薄西山，回天乏术。
老爷子han糊不清，又语速极快地说了些什么话，忠伯尽职尽责地替他向颜九龄翻译：“大少爷，老爷是吩咐您，日后也多约束约束家里的下人，不可再在太太跟前luan嚼she2gen，传些没gen没底的闲话……祖上的那些荒谬规矩，都是多少年前的老黄历了，当不得真的。”
颜家人其实并不是纯正的汉人血统，如果正经往上回溯祖缘，大概要论到五胡luan华那一阵。
汉夷彼此联姻，来自东北偏bang的颜察氏与汉人几代通婚定居，又因历代战火南迁，不知多少个百年之后，才有了江南豪族颜家。颜氏血统混杂，连带着未开化的一些陈规陋习，也不得不沿袭了好几代，shen为沐浴儒教圣人教化的中原人所诟病。
颜九龄静静地听着，脸上并无半分不虞神色，恭谨而自然：“父亲，病中不宜忧思过重，您还是不要想这么多了。”
态度虽好，到底也没松口答应。
颜老爷这一腔为人夫为人父的苦心也着实令人叹惋。既怕自己去了，年轻妻子无人看顾，度日艰难；又怕儿子太ti贴入微，把人照顾到了自己房里去。这一口气在hou咙里吊着，怎么都不肯咽下去，老爷子萎黄的面色都被快憋成了猪肝色。
颜九龄到底不是那等忤逆亲父的不肖子孙，见父亲竟是这般不肯瞑目的狰狞模样，只得妥协：“您放心，我会好生照看那人，定不会bi1迫他zuo违背本心的事。”
得了儿子一句保证，颜老爷虽然仍不算完全放心，但实在jing1缺力乏，强撑着又叮嘱了几句，终于心不甘情不愿地闭上了眼睛，暂时昏睡过去。
见颜九龄面lou疲色，忠伯便出言劝dao：“少爷，您伺候了老爷好几日，想必也累了，不如到稍间里歇一歇吧。”
颜九龄并不答应，随便在病床边的脚踏上找了个地方坐了，“不用了，我年轻，shen子受得住，倒是您，若是困乏了就先歇息一阵，不必担心我。”
主子都没歇，哪有zuo人nu才的躲懒呢？忠伯摇摇tou，心里却为大少爷的这一番纯孝之心感动不已，眼角都微微shirun了。
为了打起jing1神，他捡了几个话tou跟大少爷闲聊着，到了后半夜也没什么困意。眼光偶尔向外间撒去，只见姨娘小姐们都困倦地歪斜椅上，眼pi子上下打架，只有太太神情清明，面带忧色，不时往里面张望，不由更是感叹：“也不枉老爷对太太一往情shen啊。”
颜九龄顺着他目光看去，正巧对上了那双不安地看过来的纯黑眼睛。王惠生眨眨眼，若无其事地别开视线，嘴角却抿得jinjin的。
颜九龄笑了一下，没什么温情的意思，显出十足十的凉薄：“父亲一生风liu，我记得幼时还常见他将自己的美姬爱妾赠予兄弟好友，没想到临到老了，倒对一个不男不女的戏子如此看重，还生怕我对那人有什么不轨之心。”
忠伯也叹息：“那少爷可要按老爷吩咐的zuo？太太……也是个shen世孤苦的可怜人。”
颜九龄没说话，望着一豆灯火沉思许久，方才慢悠悠开口，说起的却是别的话tou：“忠伯，我在西洋读了十年的书，接受的也都是最先进时兴的教育。要不是父亲突然来了那么一封电报cui我回来，我是打算以后都留在那边生活的。”
忠伯一时有些摸不准大少爷是什么意思，莫不是打算等此间事了再返回西洋去？可颜家嫡系只有大少爷这么一个名正言顺的继承人，他若是撂担子不干了，难不成要把这偌大家业全都拱手让给其他不入liu的几房？
忠伯心里一慌，连忙挤出一个勉强的笑脸，“少爷这是说哪里话？这人的gen子就chang在生养自己的故土里，哪能不回家？就像那天上的风筝，飞得再高、再远，还能没有落地的一天？落叶归gen，这是咱们颜家祖上就liu传下来的规矩，代代如此！”
颜九龄没有反驳，淡淡地说dao：“是啊，所以我最后还是回来了。shen为颜家子孙，祖宗的规矩，我怎么都是要听一听的。”
忠伯一怔，许久才chang叹了一声，声音里满是疲惫与沧桑，神色却ruan弱了下来：“少爷说的是。”
当天夜里，颜九龄一宿没睡，一直同忠伯一起守在父亲床边。
忠伯年纪大了，jing1神不济，后半夜的时候被颜九龄cui促着趴在床边眯feng了一会儿，而后也渐渐昏睡过去。
晨光将起的时刻，忠伯不知怎么猛地惊醒了一下，睁眼便看见大少爷正躬shen倾向床里，握着老爷的一只手，shen形仿佛凝固了一般。
在少年人指节分明的漂亮手掌衬托下，老爷的手显得格外苍白，枯瘦得鹰爪一般的手指无力地倾颓着，再看不出一丝一毫的活人气了。
大少爷的声音在这黎明之前、室光还昏暗的卧房里缓缓响起：“忠伯，吩咐下人备丧吧。”
＊＊＊
云板声起，犹如一声凄厉的哭嚎，喊起了阖府缟素。
纸钱如飞雪一般洒满了颜家大宅的青石地板上，华贵门扉遍缠白缎，正厅的灵堂被迅速布置起来，方漆八仙桌上端端正正地摆着一尊早已备好的牌位。围了白帷的堂下，颜家大大小小十几名女眷shen披白衣麻布，跪坐着哭成一团。
在这众多柔弱纤细的曼妙英娥之中，一dao健硕笔ting的男子shen影格外引人注目。王惠生自己毫无所察，他低着tou跪在薄薄的蒲团之上，双膝因为chang时间的跪姿已经有些酸胀，可是连动都没有挪动一下，神情是一zhong近乎麻木的悲恸，看似在跟着周围人一起哀哭，心中却是恐惧的成分占据上风，连藏在袖子里的指尖都在止不住地发抖。
颜老爷真的去了。他后半生的依靠、安生立命的gen本，也将随之一同消散，什么都没有了。以后可要怎么办呢？
以后就是颜大少爷当家了，他素来看不起自己，恐怕就连老爷还在时的那两分面子情也懒得施予，还有那个不知dao是真是假的“规矩”……难dao真要他效仿武周，父子同嫁？
半生经营，chu1chu1逢迎讨好，王惠生自己都不记得自己废了多大的功夫才如愿踏进这方富贵乡，怎料富贵荣华还没享用多久，就又是一阵雨打风chui去，简直是一场笑话。
王惠生死死咬着牙，心中三分不平、七分激愤，就连眼泪都liu得真切了些，啪嗒啪嗒浸shi了shen上的孝服。
他是江南少见的壮硕ti型，府里新请的裁feng不清楚内情，准备的最大码数的孝服也有些嫌小。孝服穿在他shen上又jin又窄，将本就丰硕的xiong肌勒得鼓鼓的，xiong口那一块的布料还被眼泪打shi，jin贴着rou，尤其他现在还哭得一抖一抖的，看着着实有些不像样。
灵堂是何等肃穆之地？他这般情态，说是当众卖sao的yin妇也丝毫不为过！颜九龄看得心里窝火，刚想走过去，就被shen边那名叫青松的小厮拦了一下，“少爷，太太对您恁大的偏见，您又何苦去给自己找不痛快？”
颜九龄知dao他说的是实话，但心中还是有点不舒坦，冷冷地dao：“那你说怎么办？”
青松嘿嘿一笑，他这人自小机灵，极擅看人眼色，哪能不懂自家少爷的心思？当下也不敢卖关子，主动凑过去献计。颜九龄听了虽没lou什么赞同之色，却是也没反对，算是默认了。
王惠生正哭着，突然见跟前来了两个陌生的小丫鬟，利落地行了一礼，也不说要干什么，搀住他的胳膊就要扶他起来。他愣了一下，迟疑地问出口：“你们是？”
其中一个脸dan儿圆圆的丫鬟冲他憨厚一笑，压低了嗓音说dao：“太太衣裳shi了，nu婢们带您去换一shen。”
另一个眉眼细chang、带着点傲气的美貌丫鬟从鼻子里轻哼了一声，显然是对他这副不端模样很有些不齿。
王惠生低tou一看，这才发现自己xiong前的窘态，脸上顿时一红，也没声张，默默跟着她们往里间走去。
病ti憔悴，形容枯槁，灰暗的脸色犹如虫蛀的朽木，床上的老人早已是明眼人可见地病入膏肓了。
临近下午的时候，颜老爷的病情又发作了一回，养在府里的几位大夫立即被请来看诊，只是刚往床上一瞥就纷纷摇tou叹息。
不需多说什么，前来侍疾的几位姨娘与小姐们一并用帕子捂着脸哀泣出声，眼泪跟gun珠似的大颗大颗往下掉。只是再伤心都待在外间哭，小姐们也被拘着不许去病榻前伺候，显然是怕过了病气。
颜九龄没有那么些忌讳，照常守在父亲床前，颜老爷便颤巍巍地拉着他的手吩咐些shen后事。颜九龄这段时间以来已经多少能听懂父亲那些han混的话语，有一bu分juti意思不明白，还有忠伯在一旁耐心转告。
他听了半晌，除了光耀门楣、振兴家柞一类的无用tao话，老爷子最放心不下的还是王惠生，话里话外都要自己像对待亲生嫡母一样孝敬那个名不正言不顺的男太太。
可是，凭什么？
话说到一半，正跟其他妾室一起候在外间的王惠生忽然掀帘子走了进来，眼圈红红的，也不说话，只往颜老爷的床边一坐，高壮的shen子偏跟受气小媳妇似的蜷缩一团，可怜baba地掉着眼泪。
颜老爷自然心疼不已，哆哆嗦嗦地伸手想抱住他安wei。颜九龄看不过眼，心里也着实为男人对自己的连番冷遇无视感到不爽，忍不住出口讥讽了几句，不料却惹得父亲大发雷霆。
不过，那怒气似乎并不是冲着自己来的。
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“老爷？您要我出去？”王惠生显然惊愕不已。
“出、出……出去！”
颜九龄的目光跟着那男人伤心离去的背影转了一圈，突然间感觉自shen背上也被一阵视线刺得发痛。
他回过tou，发现父亲那双昏聩浑浊的眼珠正牢牢地盯着自己不放。此时的父亲不再像是命数将尽的世家掌权者在看被自己寄予厚望的继承人，而仿佛是老朽的tou狼审视即将夺取自shen权位的新一任狼王，眼神中满是不甘。
只是，到底日薄西山，回天乏术。
老爷子han糊不清，又语速极快地说了些什么话，忠伯尽职尽责地替他向颜九龄翻译：“大少爷，老爷是吩咐您，日后也多约束约束家里的下人，不可再在太太跟前luan嚼she2gen，传些没gen没底的闲话……祖上的那些荒谬规矩，都是多少年前的老黄历了，当不得真的。”
颜家人其实并不是纯正的汉人血统，如果正经往上回溯祖缘，大概要论到五胡luan华那一阵。
汉夷彼此联姻，来自东北偏bang的颜察氏与汉人几代通婚定居，又因历代战火南迁，不知多少个百年之后，才有了江南豪族颜家。颜氏血统混杂，连带着未开化的一些陈规陋习，也不得不沿袭了好几代，shen为沐浴儒教圣人教化的中原人所诟病。
颜九龄静静地听着，脸上并无半分不虞神色，恭谨而自然：“父亲，病中不宜忧思过重，您还是不要想这么多了。”
态度虽好，到底也没松口答应。
颜老爷这一腔为人夫为人父的苦心也着实令人叹惋。既怕自己去了，年轻妻子无人看顾，度日艰难；又怕儿子太ti贴入微，把人照顾到了自己房里去。这一口气在hou咙里吊着，怎么都不肯咽下去，老爷子萎黄的面色都被快憋成了猪肝色。
颜九龄到底不是那等忤逆亲父的不肖子孙，见父亲竟是这般不肯瞑目的狰狞模样，只得妥协：“您放心，我会好生照看那人，定不会bi1迫他zuo违背本心的事。”
得了儿子一句保证，颜老爷虽然仍不算完全放心，但实在jing1缺力乏，强撑着又叮嘱了几句，终于心不甘情不愿地闭上了眼睛，暂时昏睡过去。
见颜九龄面lou疲色，忠伯便出言劝dao：“少爷，您伺候了老爷好几日，想必也累了，不如到稍间里歇一歇吧。”
颜九龄并不答应，随便在病床边的脚踏上找了个地方坐了，“不用了，我年轻，shen子受得住，倒是您，若是困乏了就先歇息一阵，不必担心我。”
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颜九龄顺着他目光看去，正巧对上了那双不安地看过来的纯黑眼睛。王惠生眨眨眼，若无其事地别开视线，嘴角却抿得jinjin的。
颜九龄笑了一下，没什么温情的意思，显出十足十的凉薄：“父亲一生风liu，我记得幼时还常见他将自己的美姬爱妾赠予兄弟好友，没想到临到老了，倒对一个不男不女的戏子如此看重，还生怕我对那人有什么不轨之心。”
忠伯也叹息：“那少爷可要按老爷吩咐的zuo？太太……也是个shen世孤苦的可怜人。”
颜九龄没说话，望着一豆灯火沉思许久，方才慢悠悠开口，说起的却是别的话tou：“忠伯，我在西洋读了十年的书，接受的也都是最先进时兴的教育。要不是父亲突然来了那么一封电报cui我回来，我是打算以后都留在那边生活的。”
忠伯一时有些摸不准大少爷是什么意思，莫不是打算等此间事了再返回西洋去？可颜家嫡系只有大少爷这么一个名正言顺的继承人，他若是撂担子不干了，难不成要把这偌大家业全都拱手让给其他不入liu的几房？
忠伯心里一慌，连忙挤出一个勉强的笑脸，“少爷这是说哪里话？这人的gen子就chang在生养自己的故土里，哪能不回家？就像那天上的风筝，飞得再高、再远，还能没有落地的一天？落叶归gen，这是咱们颜家祖上就liu传下来的规矩，代代如此！”
颜九龄没有反驳，淡淡地说dao：“是啊，所以我最后还是回来了。shen为颜家子孙，祖宗的规矩，我怎么都是要听一听的。”
忠伯一怔，许久才chang叹了一声，声音里满是疲惫与沧桑，神色却ruan弱了下来：“少爷说的是。”
当天夜里，颜九龄一宿没睡，一直同忠伯一起守在父亲床边。
忠伯年纪大了，jing1神不济，后半夜的时候被颜九龄cui促着趴在床边眯feng了一会儿，而后也渐渐昏睡过去。
晨光将起的时刻，忠伯不知怎么猛地惊醒了一下，睁眼便看见大少爷正躬shen倾向床里，握着老爷的一只手，shen形仿佛凝固了一般。
在少年人指节分明的漂亮手掌衬托下，老爷的手显得格外苍白，枯瘦得鹰爪一般的手指无力地倾颓着，再看不出一丝一毫的活人气了。
大少爷的声音在这黎明之前、室光还昏暗的卧房里缓缓响起：“忠伯，吩咐下人备丧吧。”
＊＊＊
云板声起，犹如一声凄厉的哭嚎，喊起了阖府缟素。
纸钱如飞雪一般洒满了颜家大宅的青石地板上，华贵门扉遍缠白缎，正厅的灵堂被迅速布置起来，方漆八仙桌上端端正正地摆着一尊早已备好的牌位。围了白帷的堂下，颜家大大小小十几名女眷shen披白衣麻布，跪坐着哭成一团。
在这众多柔弱纤细的曼妙英娥之中，一dao健硕笔ting的男子shen影格外引人注目。王惠生自己毫无所察，他低着tou跪在薄薄的蒲团之上，双膝因为chang时间的跪姿已经有些酸胀，可是连动都没有挪动一下，神情是一zhong近乎麻木的悲恸，看似在跟着周围人一起哀哭，心中却是恐惧的成分占据上风，连藏在袖子里的指尖都在止不住地发抖。
颜老爷真的去了。他后半生的依靠、安生立命的gen本，也将随之一同消散，什么都没有了。以后可要怎么办呢？
以后就是颜大少爷当家了，他素来看不起自己，恐怕就连老爷还在时的那两分面子情也懒得施予，还有那个不知dao是真是假的“规矩”……难dao真要他效仿武周，父子同嫁？
半生经营，chu1chu1逢迎讨好，王惠生自己都不记得自己废了多大的功夫才如愿踏进这方富贵乡，怎料富贵荣华还没享用多久，就又是一阵雨打风chui去，简直是一场笑话。
王惠生死死咬着牙，心中三分不平、七分激愤，就连眼泪都liu得真切了些，啪嗒啪嗒浸shi了shen上的孝服。
他是江南少见的壮硕ti型，府里新请的裁feng不清楚内情，准备的最大码数的孝服也有些嫌小。孝服穿在他shen上又jin又窄，将本就丰硕的xiong肌勒得鼓鼓的，xiong口那一块的布料还被眼泪打shi，jin贴着rou，尤其他现在还哭得一抖一抖的，看着着实有些不像样。
灵堂是何等肃穆之地？他这般情态，说是当众卖sao的yin妇也丝毫不为过！颜九龄看得心里窝火，刚想走过去，就被shen边那名叫青松的小厮拦了一下，“少爷，太太对您恁大的偏见，您又何苦去给自己找不痛快？”
颜九龄知dao他说的是实话，但心中还是有点不舒坦，冷冷地dao：“那你说怎么办？”
青松嘿嘿一笑，他这人自小机灵，极擅看人眼色，哪能不懂自家少爷的心思？当下也不敢卖关子，主动凑过去献计。颜九龄听了虽没lou什么赞同之色，却是也没反对，算是默认了。
王惠生正哭着，突然见跟前来了两个陌生的小丫鬟，利落地行了一礼，也不说要干什么，搀住他的胳膊就要扶他起来。他愣了一下，迟疑地问出口：“你们是？”
其中一个脸dan儿圆圆的丫鬟冲他憨厚一笑，压低了嗓音说dao：“太太衣裳shi了，nu婢们带您去换一shen。”
另一个眉眼细chang、带着点傲气的美貌丫鬟从鼻子里轻哼了一声，显然是对他这副不端模样很有些不齿。
王惠生低tou一看，这才发现自己xiong前的窘态，脸上顿时一红，也没声张，默默跟着她们往里间走去。