柳望舒掀起侧窗的小帘一角，悄悄往外看去。

首先映入眼帘的是一匹通T乌黑的骏马，毛皮在日光下泛着缎子般的光泽，肌r0U线条流畅优美，四蹄雪白，正是传说中的“踏云乌骓”。马背上，阿尔德端坐着，背脊挺直如松。

她的视线往上移，看见他垂在身侧的手，指节分明的手松松握着缰绳；再往上，是深青sE长袍的下摆，衣料厚重，绣着暗纹；然后是束腰的皮带，镶着银扣；最上方……是他的侧脸。从这个角度看去，他的下颌线清晰利落，鼻梁高挺的弧度完美，长睫在眼睑处投下浅浅Y影。风吹起他额前的几缕碎发，也吹动他肩头的白sE兽毛，柔软与冷y在他身上奇异地交融。

他似乎察觉到她的目光，微微侧头。

柳望舒迅速放下一半侧窗帘，心跳莫名快了几拍。

车外，阿尔德的嘴角几不可察地扬了一下，旋即恢复平静。他目视前方，声音不大，却足以让车内人听见：“再往前两日，就能看到草原了。”

柳望舒犹豫片刻，轻声问：“二王子一直生活在草原上吗？”

“大部分时间。”他的声音从车外传来，“夏日在Y山以北的夏牧场，秋日南下，冬日若雪不大，也在草原；若遇白灾，会迁到山南避寒。”

“白灾？”

“大雪覆盖草场，牲畜无草可吃，会成片冻饿而Si。”阿尔德的语调很平静，像在说一件寻常事，“草原上的生Si，往往只看一个冬天。”

柳望舒默然。在长安时，她也读过边塞诗，听过戍边将士的故事，但那些终究是纸上文字、他人言语。直到此刻，她才真切地感受到这片土地的残酷——不只是风沙和荒凉，还有随时可能降临的、关乎整个部族存亡的天灾。

“公主不必担忧。”阿尔德像是看穿了她的心思，“阿史那部是突厥大部，有最丰美的草场，最勇猛的战士。”

听到后句，她对上了他的眼睛，然后她飞快撇过头，彻底放下侧窗帘，重新靠回车厢内。

接下来的路程平静许多。有阿尔德的骑兵护卫，再没有山贼流民敢来SaO扰。车队行进速度也快了不少，阿尔德对这条路线极熟，总能找到最近的路和最好的宿营地。

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又行进了几日，傍晚，他们在一处水泊边扎营。

这是柳望舒离开长安后，第一次看到如此丰沛的水源。湖泊不大，水sE湛蓝，倒映着天空和远山的影子。湖边生着一圈茂密的芦苇，风吹过时沙沙作响。更远处，终于看到了连绵的绿sE——那是草原的边缘。

夕yAn西下，将天地染成金红sE。阿尔德的部下在湖边生起篝火，架起铁锅煮r0U汤。香味飘来，柳望舒才感到腹中饥饿。

星萝端着木碗过来，里面是热腾腾的汤和几块羊r0U：“小姐，趁热吃吧。是二王子送来的。”

柳望舒接过，小口喝着。汤很鲜，羊r0U炖得sU烂，带着草原特有的香料味道，与她这半月吃的g粮截然不同。

她抬头望去，见阿尔德正站在湖边，与部下说话。夕yAn在他身上镀了一层金边，他的侧影在暮sE中显得愈发挺拔。说着说着，他忽然朝她这边看了一眼。

四目再次相对，这次柳望舒没有避开，她抿着嘴点头致谢。

阿尔德微微颔首回意，随即转回头，继续吩咐事情。他说话时手势简洁有力，部下们恭敬听着，不时点头。

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这是一个在部族中很有威望的年轻人，柳望舒暗自判断。不只是因为他是可汗之子，更因为他本身的气质和能力。

夜幕降临，草原上的星空b长安城璀璨得多。银河横跨天际，星辰密密麻麻，低得仿佛伸手可摘。柳望舒裹着披风坐在车辕上，仰头望着这片陌生的星空。

脚步声响起，阿尔德走了过来，在离她几步远的地方停下。

“草原上的星星，b中原亮。”他忽然说。

柳望舒点头：“是，从没见过这么多的星星。”

“传说每一颗星都是一个灵魂，”阿尔德也抬头望天，“人Si后会升上天空，永远守护着草原。”

他的语调很平，柳望舒却听出了一丝怅然。她侧头看他，星光下，他的面容少了几分白日的冷y，多了些柔和。

“二王子相信这个传说吗？”

阿尔德沉默片刻，缓缓道：“我相信。”

他没有解释为什么，但柳望舒似乎懂了。在这片生Si无常的土地上，人们需要一些念想来支撑。无论那念想是真是假。

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“公主早些休息。”阿尔德收回目光，“明日要赶一整天路，后天晌午就能到王庭了。”

他转身离开，皮靴踏在草地上，声音很轻。

柳望舒望着他的背影，直到他消失在营火的光晕之外。

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