是脸色大变。

何军医摇头叹道：“是时疫……”

“……怎么可能？”周庭遽然失声，“侯爷……侯爷怎么会染上时疫？”

何军医也默然，不知如何应，他是大夫，即便再不愿意，却也清楚生死恶疾面前，众生，任他是天潢贵胄，还是布衣小民。

徐英呆呆地看着床上的穆裴之，说：“何军医，无论如何，你一定要救侯爷，侯爷要是出事，就真的完了。”

周庭抬起眼睛，直勾勾地盯着何军医，道：“邓军医怎么样了？”

邓军医感染时疫之后，就将庵庐交给了何军医，兀自拿自己来试各种药材，试图配出能治时疫的方子。

提起邓军医，何军医面上浮现几分黯然，摇了摇头，说：“师父昨夜配了一剂药，服用之后就口鼻流血，若非施针及时，只怕——”

周庭沉默不言，半晌，道：“无论如何，还请军医务必救侯爷。”

何军医认真道：“何某自当尽心竭力。”

周庭看了徐英一眼，说：“侯爷染上时疫一事，切不可外传。”

徐应心领神会，沉声道：“属下明白。”

何军医道：“何某明白。”

就在此事，穆裴之醒了过来，他昏昏沉沉地睁开眼看了床边的何军医一眼，又看了看周庭和徐英，头疼得厉害，脑子也重，哑着嗓子叫了声，“……何军医。”

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“侯爷，”三人都看了过来。

穆裴之闭了闭眼，才道：“我染了时疫？”

他问得平静，却让几人喉头发颤，说不出话。

穆裴之盯着床帐上挂着的丝绦，半晌，笑了一下，说：“周指挥使，务必封锁我染上时疫的消息，这些日子，城中一应事，都麻烦你了。”

周庭眼睛微红，喃喃地叫了声，“侯爷……”

穆裴之又道：“徐英，我知你骁勇，因为黎越——”他喘了口气，说，“对叛贼恨之入骨，切莫意气用事，你还得帮着周指挥使。”

徐英偏过头，声音也哑了，“侯爷有上天照拂，必然不会有事的。”

穆裴之伸手敲了敲发痛的脑袋，袖子滑下，露出白皙手臂上生出的几颗红疹，他恍了恍神，过了一会儿，道：“放心，我不会这么快死的，”他微微笑了下，说，“时疫还给人十来日可活呢。”

他道：“备笔墨，我要写一封信送去瑞州。”

一旦他离世，阜州诸事未竟，不能没有人主事。

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穆裴之有意瞒着他感染时疫一事，将城中事渐渐交接给了周庭，所幸周庭本就是老将，处理事情颇有几分手腕。

短短几日，徐英也成熟了许多，他学会了忍耐，也变得不再如以往跳脱爱闹。

这一役于他而言太过惨重了。

他失去了和自己一起长大的兄弟，而今，他另一个好兄弟的兄长，也在他面前生死一线。

恍惚之间，就连徐英都不知道自己能不能活着回去了。

周自谨是个可塑之才，穆裴之将他提了百户，他本就是城中小吏，对阜州城中事宜很是熟悉，有他协助周庭，有些事办起来可谓是事半功倍。

周庭也将守城一事交给了徐英，他在旁掠阵了两回，眼见着徐英恨则恨矣，却不会冲动行事，心中大为欣慰。

沙场历来如此，总要面临生死，若是因此一蹶不振或是走入极端，这人便成不了事。

徐英和黎越都是他麾下得力干将，已经折了一个黎越，怎么舍得再废了一个徐英。

穆裴之见城中没有出乱子，稍稍松了口气。

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时疫磨人，穆裴之发了几日高烧，烧得昏昏沉沉的，何军医灌了不知多少碗黄汤，才将烧退了，可即便如此，却也时不时地就发地热，咳嗽不止，身上的红疹也多了起来。

穆裴之出门的时日就更少了。

他不再出现在城楼，孙青敏锐，翌日，叛贼攻城变得猛烈了起来。双方交战不止，阜州城外鲜血溅红了黄壤，墙上都教血涂了一层。

黑烟腾腾，水是烧得沸腾的水，泼将下去，借着攻城梯往上爬的叛军将士惨叫连连，跌下了城墙。徐英站在城墙上，被硝烟燎得半边脸都黑了，神情冷漠阴沉地盯着远处的孙青和持枪的鬼面人。这两日，叛贼攻势渐盛，大有想将阜州城一举夺下的架势。