车六七日，沿江
路半个月。他最近沉迷于赌坊的骰
声，将一张赌桌搬到了天香阁里，和楼里的恩客
娘，在赌桌上从除夕夜一直耗到了上元节。钱塘。
西湖醉香铺的铺主。
消息回来得很快，不过几日。
那淡青
、纤弱
的莲芯。那香盒被他
在手里把玩，盒背面刻着一行极小的字，是香铺的名记。这一盒香就搁在他屋里。
到钱塘府时，恰是四月
末初夏，舟
见清凌江里浩浩
浮来一片粉白落英，是城内百凋谢，
飘坠在江之中，这迎面而来的浪，搅卷在船橹之间，呈现
支离破碎的
来。第96章
他偏偏选择了最慢的
路。投一饼香
炉，香气绵延，是青荷的香气，略涩，略苦，清透钻心肺。他尝过那样什么味
。钱塘醉香铺。
他一连许多日都未真正阖
，嘴
裂，
上的衣裳还沾着天香阁的酒渍，顺儿去打了盆来伺候他洗漱，铜盆里倒影容貌的那一瞬，他猛然将布巾抛下，冰凉的珠溅在面容上，带来一瞬清醒的痛，他
在椅上长长地吐了一
气。赠香。
她就是他的莲
。她尝起来，也有莲
一般的香。昔年应天府大理寺寺卿杨简家仆，如今钱塘守备杨夫人的义女。
极淡的甜，透心的苦涩。
午夜梦起，冷清难眠，他从床榻上下来，神
郁走在空阔大的屋里，骨里是嗜血的冲动。神阒黑如
井，冷凝的光，吞噬惊涛骇浪。码
人
拥挤，来往忙碌，小舟夹于其中，显得分外安静，顺儿守着：“公……下船……”是有些古怪。
湘娘
不在天香阁里，他
着天香阁的账务，也有一间自己屋，新来的娘安安静静坐在榻上，轻柔
着卧在膝上年轻男人的额。他难得偏
一
自己的喜好。“公喜
么？
把那盒香都送公。”娘献媚，去了自己屋，捧一个
致香盒。“哪里。”
娘笑盈盈告诉他，“不是我们调的香，是钱塘一家小香铺里的熏香，去年才时兴起来，我在钱塘有个手帕姊妹，年节里专送了一盒给我，模样可好看了。”去年十月，曲夫人胞弟大婚，曲夫人照顾幼
，未得行，只在庄内筹备了喜礼，送往钱塘。阁里的熏香有专门的香婆打理，不会用这
萦绕回转的雅香：“你们在阁中闲着，无事都来调香了？”他霍然睁
，去喊顺儿：“现在去，查查曲夫人的胞弟……还有这家香铺……”他一夜未睡，渐觉不那么
昏脑涨，将娘推开：“去吧。”屋
里的香气有些奇妙的意味，比以往的那
郁的香要熨帖得多，他有时候会问边的娘：“这是什么香？”莲
的香。钱塘。
他漫不经心将书信在香案上搁下，投一块香饼
炉，阖上。“闺阁里的小玩意。”他觑了一
，摇摇，“也只有你们才喜。”宋九娘。
那漆木香盒不过
掌大小，雕细刻，白绸铺设，内里是模拓一
八样的莲状香饼，小菡萏，荷，莲蓬，藕节，真是栩栩如生，致可
。施少连没有在明辉庄见过曲池。
曲夫人胞弟迎娶的妻
。“是么？”他
笑，偏去嗅那香炉里的袅袅香气，“倒是有些意思。”喃喃自语：“真了不起啊……我的好妹妹……”
肴，丝竹笙箫，
淌风情糜的意味来。一千多个日日夜夜，汲汲营营的日，永不能眠的夜，缘何还是不能忘。
顺儿垂手立在一旁，半晌才听见他
声问话，声音说不的空
和累：“钱塘府不是找过么？她在此
待了三年，三年都没有把人找来？每年上万两银的支，这就是你们找的结果？”那
娘见他兴趣不甚
的样，嘟着：“这一可要二十两银呢，
俏的很，想要还要专托人去买，听说铺主人就是女，倒是懂我们女的心思喜好。”银灰的绸衫沾上酒渍，像陈年的血，
滴滴撒在
，屋闷得令人窒息，不以为意将衣裳半敞，内里蓬
的膛，他也有清癯的锁骨，浮于莹白
之下，风艳令人遐想非非。他轻轻勾起
角，笑容冰冷如雪。屋
里的香气绵长，像的呼
。
三月，他收到了吴江的书信。年节之后，喧闹声渐散，一切又恢复了往常。
轻舟满帆，日夜不停，
了整整十日。小孩儿喜
的香吧。他恍然想起那个人，屋
都是零零碎碎的小玩意，竹编的蝈蝈笼，白瓷的铃铛，一竹雕的磨合罗泥人，狗尾草扎成的。长
如母，幼弟不携妻上门拜见，倒劳一个避世的妇孺带着坐
椅的儿去探望。在这沉静的香气里渐渐阖
。她的绫袜上会绣一杆青莲。
“是‘雪中
信’。”有娘答，“我们等开呢。”曲夫人携
带仆去了钱塘，造访胞弟，一月才归，归明辉庄三日，遣人去盛泽各家赠自家香，除此之外，明辉庄和小庵村，一如以往，一潭死。